Asimismo se pueden observar otros proyectos similares en Gran Bretaña y España, donde los distintos gobiernos impulsan condenas a aquellos que organicen actos vandálicos a través de Redes Sociales. Resulta muy interesante para pensar cómo nos posicionamos nosotros con nuestros datos desnudos en la web, frente a un Gran Hermano que está a un click de distancia de investigarnos.

Por ejemplo, al introducir la palabra “Taj Mahal” el buscador devolverá los resultados sobre el monumento ubicado en la India, sobre un músico del mismo nombre, un casino homónimo o un restaurante cercano, con lo que la búsqueda será teóricamente más eficiente y rápida. “Este es un importante primer paso hacia la construcción de la próxima generación de motores de búsqueda, que se adentra en la inteligencia colectiva de la web y entiende el mundo un poco más como lo haría una persona”, indicó Amit Singhal, ingeniero de Google.

El sistema de búsqueda comenzará a probarse inmediatamente con determinados usuarios, que verán sus resultados clasificados en una columna a la derecha de la pantalla ordenados en celdas por categorías vinculadas a esa palabra o nombre propio. El usuario también podrá seguir viendo sus resultados clasificados de la manera tradicional. El gigantesco motor de búsqueda de Google, que contiene referencias a más de 500 millones de objetos, utilizará su ingente base de datos en combinación con páginas como Wikipedia, Google Maps o el CIA World Factbook para presentar de manera más sencilla las relaciones de una palabra con el mundo real.

Jack Menzel, director de productos de Google, aseguró que, desde esta semana, los usuarios de Estados Unidos podrán probar la nueva versión, que estará disponible para versiones para teléfonos móviles o tablets y en el futuro se adaptará a otros idiomas además del inglés.

Son datos estadísticos divulgados por la Unión Postal Universal (UPU), organismo intergubernamental con sede en Berna, que revelan también la pujanza de este mercado en el sector de la electrónica: un móvil vendido cada 5 segundos, unos auriculares cada 16, un MP3 cada 22 y un navegador GPS cada minuto. Estados Unidos es el país donde la demanda es más fuerte, y se estima que las compras electrónicas podrían alcanzar este año un valor de 900.000 millones de dólares, con nada que indique que las ansias de comprar en línea vayan a disminuir, según el proveedor de servicios financieros JP Morgan.

Pero si bien las transacciones son “virtuales”, las mercancías compradas tienen un volumen y un peso y deben ser entregadas al comprador, y es en esta fase esencial que entran en escena los servicios postales, que son los que deben garantizar la parte física de la operación. Según los datos que recoge la UPU, el paquete pequeño (peso inferior a 2 kilos) es el producto que más eligen los vendedores en línea cuando envían sus pedidos de poco peso.

Ese tipo de paquetes, que la organización define como “envíos de correspondencia”, alcanzaron una cifra estimada de 800 millones de objetos internacionales (es decir que pasaron de un país a otro) el año pasado. El presidente del Grupo de Desarrollo de Productos y Marketing del UPU y director de relaciones internacionales de Canada Post, Dave Eagles, señaló que “el crecimiento de volúmenes de pequeños paquetes es increíble y no muestra síntomas de disminuir”.

Reveló que la red de la UPU muestra una verdadera “explosión” de paquetes procedentes de la región de Asia-Pacífico y que las cifras confirman “lo que todos sospechamos en el negocio postal: las cartas decrecen, pero los paquetes experimentan un gran auge”.

Reinventarse ante la nueva demanda

El filón de los paquetes generado por el comercio electrónico será sin duda el que garantizará la supervivencia de los servicios de Correos, aunque esto no los librará de la necesidad de reformarse. Esto es lo que ya empezó a hacer China Post frente a la potencia de su país en la exportación de mercancías por correo, que en gran parte de casos son “objetos de poco valor y escaso peso, generalmente menos de 500 gramos”, dijo el subdirector de la sección de servicios rápidos, Zhu Lei, citado en la última publicación mensual de la UPU.

Al indagar sobre las preocupaciones de sus clientes, el servicio postal chino descubrió que el tiempo de entrega no es lo que más preocupa a los vendedores, pero que a los clientes les interesa tener un marco temporal estable, saber cuándo recibirán sus compras y poder hacer un seguimiento de su envío, aunque prevalezca su intención de utilizar la opción de envío más barata.

Bajo esa perspectiva, eBay tiene un acuerdo llamado ‘e-Packet’ con China Post para acelerar la entrega de Asia a Estados Unidos a través de soluciones integradas para el envío de paquetes de hasta 2 kilos, de los cuales los exportadores asiáticos en general enviaron más de 140 millones en 2011. Correos de Singapur (otro país con gran fuerza en el comercio electrónico mundial) ha inaugurado igualmente un servicio propio llamado ‘ePac’ para remitir los envíos de productos desde este país también al mercado estadounidense.

Estas colaboraciones han mejorado significativamente la satisfacción de los compradores de EE UU cuando adquieren productos procedentes de China. Mejoran la reputación del vendedor y también de las ventas. El tiempo de entrega se ha reducido así de 15-20 días a 7-10 días, con una bajada de hasta el 80% en los comentarios negativos de los clientes.

Facebook inicialmente había establecido su precio de salida en una horquilla de entre 28 y 35 dólares, pero tuvo que elevarlo por el exceso de demanda, de forma que con esa cifra final saldrá a bolsa valorada en más de 100.000 millones de dólares. La firma venderá un total de 421,2 millones de acciones, con lo que recaudará 16.000 millones de dólares, pero esa cifra podría llegar a aumentar hasta los 18.400 millones de dólares si se distribuyen los 63,16 millones de acciones reservadas para cubrir la sobreasignación.

Segundo mayor estreno estadounidense en Wall Street

De esta manera, el estreno de Facebook en bolsa de este viernes se convertirá en el segundo mayor jamás realizado en Wall Street por una empresa estadounidense, tan solo después del de Visa en 2008, que recaudó 19.650 millones de dólares. Los títulos de la empresa, con sede en Menlo Park (California) y que ya conecta a más de 900 millones de personas en todo el mundo, comenzarán a cotizar este viernes bajo el símbolo “FB” en el mercado Nasdaq, donde cotizan algunas de las mayores empresas tecnológicas del mundo como Google o Apple.

Según el canal de información financiera CNBC, los títulos no empezarán a intercambiarse en el mercado de valores hasta las 11.00 hora local (17.00 hora española), y el fundador y consejero delegado de la empresa, Mark Zuckerberg, protagonizará la ceremonia de apertura del Nasdaq desde la sede de Facebook en Menlo Park. Cuando inició los trámites de salida a bolsa el pasado 1 de febrero, la empresa anunció que preveía recaudar 5.000 millones de dólares, y entonces desveló que en el conjunto de 2011 registró unos ingresos de 3.700 millones de dólares, un 88 % más que en 2010, de forma que su beneficio neto alcanzó los 1.000 millones de dólares, un 65 % más.

En su más reciente esfuerzo para aumentar el uso de Bing, Microsoft está introduciendo un nuevo diseño de pantalla en tres columnas. Junto a los resultados de búsqueda que se muestran en azul a la izquierda de la pantalla, Bing está lanzando una columna de fotografía instantánea que muestra información adicional y enlaces con más probabilidades de ser útiles, como mapas, revistas y otras herramientas.

A la derecha cuenta con una columna con los amigos de Facebook, dándoles la opción de pedir su asesoramiento en la búsqueda. Los usuarios también pueden acceder a sus contactos en LinkedIn, Twitter y otras redes sociales.

Microsoft, que posee una pequeña parte de Facebook después de invertir en la red social en 2007, ha sido pionera en la integración de los feeds de la red social en la búsqueda en Internet, siendo el primero en permitir el acceso a datos en tiempo real de Facebook y Twitter en las búsquedas. Google hizo lo mismo poco después y ahora ha integrado su incipiente red social Google+ en su motor de búsqueda.

Microsoft, que está perdiendo alrededor de 500 millones de dólares cada trimestre en su negocio online debido en gran parte a Bing, necesita con urgencia convertir su motor de búsqueda en un competidor viable de Google. Es necesario desafiar la creciente influencia de Google en Internet y disminuir el crecimiento de su popular sistema operativo móvil Android, lo que representa una amenaza a largo plazo a base de productos de Microsoft Windows.

Antes del despliegue de Bing en junio de 2009, el motor de búsqueda de Microsoft tenía un 8% de cuota de mercado de búsquedas en Internet en EE UU, en comparación con el 20 por ciento de Yahoo! y el 65 por ciento de Google. En los tres años transcurridos desde entonces, Bing ha casi duplicado su cuota de mercado hasta el 15% en detrimento de Yahoo! que ha tenido una reducción del 14%. Google continúa con cerca del 66 por ciento.

Microsoft selló hace unos años un acuerdo de búsquedas con Yahoo!, lo que significa que las búsquedas de Yahoo! en realidad son realizadas por Bing.

Uno de los siguientes pasos que la mayoría de los gigantes de la tecnología quieren dar para mejorar sus dispositivos móviles se centra en las pantallas flexibles. Samsung presentó el pasado mes de diciembre un video en el que aparecía una pantalla, sin marco ni carcasa que le sostenga, flexible. En realidad, esta pantalla funcionaría igual que un smartphone o una tablet pero con la única diferencia que su grosor es del tamaño de una hoja de papel.

Por otro lado, la finlandesa Nokia presentó en el Nokia World del pasado mes de octubre una llamativa tecnología de pantalla flexible. Además de permitir que el dispositivo se pueda doblar, permite que el movimiento se convierta en comandos de control. Sin embargo, las propuestas de Samsung y Nokia son por el momento prototipos que continúan en desarrollo por parte de sus equipos. Pero la surcoreana LG ya está lista para que sus pantallas flexibles lleguen al mercado.

Según recoge el periódico británico The Telegraph, LG lanzará pantallas flexibles en Europa el próximo mes. Estas pantallas se llamarán ePaper y tendrán la misma función que un libro electrónico. La pantalla es de plástico y aunque no puede plegarse o enrollarse, sí se puede doblar hasta 40 grados. La pantalla tiene una resolución máxima de 1024 x 768 y es, según ha asegurado LG, muy duradera.

El tamaño de la pantalla es de seis pulgadas, comparable al tamaño de pantalla del Kindle de Amazon pero es más o menos una tercera parte más delgada, ya que está fabricada en plástico en lugar de vidrio y pesa la mitad. Según la compañía, debido a su flexibilidad y a la duración de la batería, las pantallas podrían ser utilizadas para publicidad o para exhibiciones en tiendas donde no es viable introducir pantallas normales.

El jefe de operaciones de la división LG Display/OLED, Sang Pato Yeo, asegura que el nuevo dispositivo es un producto “que ayudará en gran medida a popularizar el mercado de los libros electrónicos”.

Los principales vendedores de MercadoLibre incorporarán al menos 45.000 nuevos colaboradores gracias al crecimiento económico que genera sus ventas on line a través del sitio, según los datos que se desprenden de la encuesta realizada por The Nielsen Company encargada por MercadoLibre.com para realizar una radiografía del impacto laboral – económico que genera sus principales vendedores.

De esta manera, se estima que para fin de año serán 180.000 personas las que tengan al sitio como fuente de ingreso. De ese total, el 56% explicó que las ventas realizadas por el sitio representan su único o principal canal de ingreso en la actualidad. Los vendedores más grandes entrevistados emplean en promedio a 3 personas con dedicación exclusiva para administrar las ventas en MercadoLibre y más de la mitad de ellos proyecta sumar 2 nuevos colaboradores durante 2012.

El informe también revela respecto a la pregunta “¿Cambiaste tu trabajo anterior para vender en MercadoLibre?”, que cerca de 11 mil vendedores dejaron su trabajo anterior para dedicarse a la venta en MercadoLibre. Mirando los resultados entre los distintos grupos de edad, el estudio indica que, del grupo analizado, son los jóvenes quienes más se animan a renunciar a su trabajo para dedicarse a la venta on line, especialmente los que tienen entre 18 y 35 años. Además, el estudio arroja que el 13% de los respondentes que tienen entre 18 y 25 años declara tener su primera fuente de ingresos a través del portal. En consecuencia, MercadoLibre se define como un portal de ingreso al trabajo entre los que recién se insertan en el mercado laboral.

Las ventas en números

Durante 2011, las empresas aumentaron un 47% sus ventas por MercadoLibre y estas representan casi la totalidad de las operaciones on line de la empresa (89%). Para la mayoría de los encuestados, Internet es el canal de venta más rentable por sobre los tradicionales off line.

A la hora de analizar comparativamente el valor promedio de ventas unitarias, Argentina tiene el ticket promedio más elevado de la región al alcanzar los u$s 114.

¿Cuáles son las expectativas de los vendedores para el 2012 a nivel regional?

Respecto a la pregunta “¿Qué piensa sobre el consumo en términos generales para el año que viene?”, el estudio arroja que el 56% de los entrevistados considera que el consumo se incrementará durante 2012. Adicionalmente, al indagar por la opinión respecto del impacto de la crisis global sobre comercio online?”, el 36% de los encuestados declara que la crisis no afectará el consumo online.

Ficha técnica:

• Estudio realizado por: Nielsen
• Estudio cuantitativo aleatorio online de 2535 encuestas distribuidas en 5 países de América Latina: Argentina (524), Brasil (610), México (613), Venezuela (558) y Colombia (230).
• Fecha de trabajo de campo: noviembre de 2011
• Target: grandes vendedores de MercadoLibre/ Pymes (top sellers – Pequeñas y Medianas empresas). Se encuestó a hombres y mujeres, entre 18 y 60 años, sin restricciones de Nivel Socio Económico.
• Universo total: 46.480 top sellers. Los resultados fueron ponderados en función a la cantidad de Top Sellers de cada país. Margen de error: 1,9%
• Duración del cuestionario: 25 minutos
• El cuestionario indagó sobre las variables descriptas al final del documento.

Desde que el FBI intervino Megaupload el destino de los contenidos de los usuarios ha sido toda una incógnita. Al intervenir el servicio se restringió de forma absoluta el acceso a los contenidos, de forma que miles de usuarios han perdido la posibilidad de recuperar su información. Organizaciones de consumidores e incluso organismos oficiales del Gobierno han pedido una solución al FBI y a Estados Unidos, pero por el momento no ha habido respuesta.

La compañía que almacena toda la información registrada en Megaupload se ha sumado a las peticiones de acción a las autoridades americanas, después de meses de inactividad y de que nadie se responsabilice de los datos. En un comunicado, Carpathia ha explicado que está asumiendo los costes de mantenimiento de toda la información sin que nadie se haga responsable y por ello han solicitado a las autoridades que permitan a los usuarios descargar sus contenidos para liberar así sus servidores.

Según la BBC, Carpathia almacena 25 Petabytes de información solo de Megaupload, una cantidad enorme que compromete una parte importante de sus sistemas. El mantenimiento y conservación de semejante cantidad de documentos ya ha costado a la compañía 428.701 euros, que nadie ha garantizado que vaya a percibir. Por este motivo, las opciones que plantea la compañía son que alguien pague estos costes o que se permita el acceso a la información.

Presentan una moción ante la Corte Federal de EE UU

Según la compañía, durante las últimas semanas han estado luchando para que las autoridades entendiesen su postura y permitiesen la liberación de sus servidores, pero no han tenido éxito.

“A pesar de nuestros esfuerzos, las partes han sido incapaces de encontrar una solución que responda a las preocupaciones de las diferentes partes que tienen intereses en los datos de Megaupload. Como resultado, hemos presentado una moción en la Corte Federal para que nos digan cómo proceder para resolver el asunto”, ha explicado la compañía en su comunicado.

De esta forma, la empresa esperará la decisión de la Corte Federal, que podría optar por alguna de las dos vías propuestas o por una tercera, eliminar todos los datos registrados. Esta tercera opción parece la menos probable, porque vulneraría los derechos de los consumidores y porque el FBI y la industria del cine parecen tener cierto interés en preservar los datos.

En las últimas horas, desde Wired se ha especulado con que el objetivo del FBI al mantener los documentos es que puedan ser pruebas para demandas contra Megaupload o futuras acciones. Esta hipótesis explicaría que por el momento no haya habido una postura oficial sobre los datos de Megaupload y se esté dejando en suspenso su tratamiento.

La última idea de los actuales responsables de la web roza la ciencia ficción: The Pirate Bay pretende llevar sus servicios al cielo mediante vehículos aéreos equipados con transmisores de radio modernos que flotarán a varios kilómetros de altura. El rápido desarrollo de nuevas tecnologías cada vez más pequeñas y baratas como el diminuto Raspberry Pi hacen que este tipo de infraestructura sea posible.

“De esta forma, nuestras máquinas tendrán que ser derribadas con aviones para echar abajo nuestro sistema, un verdadero acto de guerra”, ha asegurado MrSpock, uno de los responsables de la web en el blog oficial de The Pirate Bay. “Estamos empezando, así que aún no tenemos resueltos todos los detalles. Pero no podemos seguir limitándonos a almacenar las cosas en tierra”, explican.

Entre los cambios que ha venido realizando la compañía en los últimos meses también se encuentra la sustitución de los conocidos archivos torrent por otros llamados magnets, más sencillos de manejar tanto para la propia web como para los usuarios debido a que utilizan menos ancho de banda que los archivos torrent. Se trata de un estándar que vincula los archivos por su contenido, a través de etiquetas de metadatos, y no por su ubicación. De esta manera, no es necesario que los servidores permanezcan en constante funcionamiento.

Este es uno de los motivos por los que la compañía está apostando por servicios como el recientemente anunciado Paypal Here, que a través de una aplicación gratuita y un pequeño lector de tarjetas convierte un teléfono móvil en una solución portátil para realizar pagos que facilitará a los pequeños negocios aceptar tarjetas, cheques o transacciones vía Paypal sin otro receptor que el móvil.

Marcus es consciente de que los usuarios de cada país tienen “sus propias costumbres” a la hora de comprar, por eso cree conveniente “adaptar” los servicios de la compañía a cada entorno, aunque, puntualiza, “en todos los países encontramos una pauta en común en lo que a comercio móvil se refiere: la gente quiere un uso sencillo y práctico, saltarse la cola del restaurante a la hora de pagar”. Con ese objetivo han surgido acuerdos con la páginas de venta de tickets para espectáculos que permite a los consumidores evitar colas a la hora de comprar sus entradas con sólo usar PayPal en su teléfono móvil.

PayPal fue adquirida por la empresa de comercio electrónico estadounidense eBay en 2002 y en la actualidad es uno de los sistemas de pago más utilizados con más de 106 millones de cuentas activas en 190 mercados que pueden operar en 25 tipos de divisas distintos.

Pagos sin cambiar de móvil

El vicepresidente de eBay Mobile, Steve Yankovich, ha hablado sobre la estrategia de la compañía, que tiene un punto diferencial respecto a la tendencia que se ha visto en encuentros como el Mobile World Congress de Barcelona de finales de febrero. “No creemos que el NFC sea imprescindible para hacer un pago online”, ha comentado Yankovich sobre la posibilidad de emplear los recursos que actualmente ofrecen el software y la nube para realizar pagos “sin necesidad de que los vendedores renueven sus terminales de venta y sin que los usuarios se tengan que comprar un móvil nuevo”.

Otra de las novedades por las que apuesta eBay es la posibilidad de “usar imagen y voz” para realizar las compras, una tendencia que según Yankovich se va a estandarizar porque “la gente toma ciertas decisiones de compra cuando va por la calle y resulta incómodo pararse a teclear y describir lo que has visto y deseas comprar”. Para solventar ese problema, eBay ofrece una serie de servicios de búsqueda que facilita a los consumidores la tarea de encontrar los productos que desean adquirir desde su móvil, ya sea a través de comandos de voz o haciendo una foto de aquello que les ha gustado.

“La idea es hacer el proceso de compra tan sencillo y rápido como sea posible”, ha comentado Yankovich, que, por otro lado, afirma que estos avances “son una oportunidad de hacer la experiencia de compra más divertida y atractiva con herramientas de realidad aumentada o que permitan recrear un ambiente concreto”.