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A pesar de la oferta de videos online y canales con noticias, deportes, series o películas que sólo requieren de una computadora con conexión a internet para disfrutar un poco de entretenimiento audiovisual, la televisión sigue siendo la estrella principal de este show. El “fútbol para todos” nos evitó tener que recurrir a Rojadirecta.com y estar al borde del infarto si la conexión se interrumpe justo cuando hay un penal a favor; el estreno mundial casi en simultáneo de series como Lost hicieron que más de uno piense en sucumbir ante la comodidad del cable.

Si nos decidimos entonces por no abandonar la televisión tradicional, todavía nos queda un larguísimo camino por recorrer en materia de formatos, precios, tamaños y detalles tecnológicos que deberán ser resueltos antes de sentarse, control remoto en mano, con los pies arriba del sillón.

La televisión de siempre.
Hace tiempo que las antenas para sintonizar los canales de aire ya no se ven para hacerle lugar a la magia del cable. Desde que los televisores incluyen sintonizador CATV para 180 canales, alcanza con tener un televisor y bancarse un agujero en la pared del tamaño de un cable coaxil para disfrutar partidos en vivo, señales internacionales con novelas o noticieros y dibujos animados las 24 horas.

Para este tipo de sistema, todavía se discute si vale la pena que el televisor que recibe esa señal sea un LCD. Los viejos y queridos televisores de tubo (CRT) todavía están a la venta por precios que van desde $800 para los de 21″ hasta $2000 para los de 29″ (1 pulgada son 2.54 cm). El problema de estos aparatos es que son tan anchos como profundos y salvo para la televisión por cable, su calidad es inferior al resto de las tecnologías disponibles.

Además del televisor, habrá que pensar también en contratar un sistema de televisión pago. Los servicios por cable arrancan en los $96 por mes (Cablevisión, Telecentro, Multicanal, etc.) y por la señal satelital de DirectTv habrá que desembolsar al menos $130.

La buena noticia es que suele haber promociones para quienes paguen por débito automático o para clientes nuevos; la mala es que en todos los casos habrá que sumar por única vez el precio de instalación que va de los $80 a los $200, aunque hay algunas promociones que incluyen este costo.

Siglas y más siglas
Si el espacio no es lo suficientemente generoso o si el uso principal será ver películas o jugar con consolas, conviene olvidarse de los CRT y pensar en LCD (Display de Cristal Líquido). Los televisores LCD son pantallas de unos pocos centímentros de profundidad, que alcanzan las 52″ con una resolución superior a la de los aparatos convencionales y tecnología de conectividad más aggiornada a los tiempos que corren. Claro que esto no es gratis y para hacerse de un televisor LCD aunque sea en su versión más pequeña, habrá que desembolsar al menos $2.400 para tener 22″ de pura tecnología en el living de casa como el Samsung A450. Los precios siguen subiendo no solo por el tamaño de pantalla sino también por la marca del producto y por características adicionales, que pueden resultar útiles, pero a veces no valen lo que cuestan: Un Phillps de 26″ cuesta $3.500, un Sanyo de 32″ cuesta $3.800. A partir de 32″ empieza a notarse la diferencia entre un televisor HD y un FULL HD (definición de 1080 en vez de 720) pero, nuevamente, eso tiene su precio: un LG de 32″ FULL HD se consigue por $5.000 y un RCA de 42″ por unos $6.600.

No hay muchas diferencias entre los modelos disponibles en el mercado, salvo alguno que se descuelgue con un brillo superlativo, un nivel de contraste mayor a la media ó 3 conectores HDMI en vez de 2 como la mayoría. También hay equipos con entrada USB para ver fotos o películas sin necesidad de otro dispositivo más que la tele, aunque son cada vez más difíciles de conseguir. No solo son difíciles de conseguir por la poca oferta, sino porque son prohibitivos: el SONY KLV-52XBR9 de 52″ cuesta $20.000. Sí, es cierto que tiene de todo: 4 HDMI, velocidad de refresco de 240 hz, resolución Full HD 1920 x 1080 en solo 8.5 cm de profundidad. Es ideal para quien tenga una gran pared disponible (52″ es más de 1.30m), mucho espacio delante para verlo cómodamente y $20.000 que le sobren.

Si de tecnología de punta se trata, el último grito de la moda son los monitores LED de Samsung. No son nada baratos ($10.000 para un 40″) pero tienen una calidad de imagen superior, contaminan menos el medio ambiente y todo en apenas 3 cm de profundidad. Quien haya visto uno en vivo y en directo sabe de qué estamos hablando.

Quien se decida por un televisor de estos y quiera sacarle todo el jugo posible incluso para ver televisión, puede optar por algunos de los servicios digitales que ofrecen los operadores por cable o satelitales.
Cablevisión ofrece por $15 adicionales, el servicio Digital con menúes interactivos, 30 canales más y mejor calidad de imagen. Un servicio similar en Telecentro cuesta $32 más por mes pero este último sí ofrece salida HDMI.
Para aprovechar la conexión HDMI en Cablevisión es necesario suscribirse al servicio MAX ($50 más por mes, $600 de instalación) que agrega canales en HD y permite grabar programas, pausar en vivo, rebobinar, etc. Lo mismo que ofrece DirectTv en su servicio HD, $34 más caro que el servicio tradicional (también son $600 la instalación por única vez). DirectTv Plus cuesta $8 menos que el HD y es la alternativa para los que quieran grabar y pausar, pero no tengan entrada HDMI.

Tranquilo, que en la próxima entrega veremos cómo llegar a uno de estos, aunque bajando un poco los costos para tener un LCD casero. ¿Cómo? ¡Esperá hasta la próxima edición de TCI – Tu Casa Inteligente!